В 1912 году в округе Уичита нашли нефть. Как мухи на сахар, на запах нефти слетелись дельцы и промышленники со всего Техаса, и не только. К 1918 году в городе Уичито-Фолс было уже 20 000 жителей, и местные офисы просто-таки трещали от их деловой активности. Кто же построит новый храм прибыли в бурно расцветающем городке, и даст офисы страждущим бизнесменам? Ну конечно, это он — инженер Дж.Д. Макмагон.

..

Инженер заявил о планах построить большой новый небоскреб в Уичито-Фолсе. Макмагон предоставил проект: на бумагах выходило, что будет построено здание высотой 480 футов — это примерно 146 метров. Инвесторы с горящими глазами тут же набросали ему 200 000 долларов (немалые по тем временам деньги), и с радостью утвердили проект: все-таки даже 200 000 за такой небоскреб — очень дешево.

Посмеиваясь, инженер начал работу и в нужный срок ее сдал. В чем же большой обман? А в том, что вместо 480 футов на проекте было указано 480 дюймов! Это как раз и есть 12 метров. Обманутые вкладчики-бизнесмены, хватаясь за карманы, побежали в суд. Судья же невозмутимо постановил: бачили очи, що купували. Так и вышло, что обман остался безнаказанным, а хитрец Макмагон стал богатым человеком.

А в итоге город Уичито-Фолс получил пусть и не небоскреб, но все-таки вполне приличный домик. Newby-McMahon («Новострой Макмагона») пережил десятилетия и стал памятником жадности, легковерия и нефтяного бума Техаса. Нынче в здании находится антикварный магазин и студия одного художника, а сам дом объявлен исторической достопримечательностью Техаса. Наверное, они гордятся тем, что живут в самом маленьком небоскребе мира — пусть и построенном в результате большого обмана.

***